C’est sous le crayon de David Penney que naissent les lignes épurées immédiatement reconnaissables de la Calatrava en 1932. Avec son boîtier minimaliste conçu pour accueillir le mouvement 12 lignes de Jaeger-LeCoultre et refléter le passage du temps en toute simplicité, cette montre-bracelet ronde de 31 mm pour le modèle originel, la Calatrava Référence 96, se distingue par son charme discret à l’inspiration Bauhaus. La lunette plate, sans fioriture, le cadran orné de marqueurs à la lecture limpide, la petite seconde située à 6 heures et les aiguilles dauphine complètent ce chronographe à l’élégance intemporelle considéré depuis comme la quintessence du garde-temps. En 1934, cette montre de luxe devient officiellement la Calatrava. Une envie de renouveau incarnée par Jean et Charles Stern, qui ont pris la tête en 1932 de la maison Patek Philippe alors dans une période de troubles, et qui ont lancé ce garde-temps d’avant-garde. La Calatrava est un hommage à l’ordre religieux hispanique du même nom. Défenseurs d’une forteresse au XIIe siècle, les membres de cette communauté avaient pour emblème la croix que l’on retrouve embossée sur les remontoirs de tous les modèles de cette série nés depuis. Ce patronyme, depuis devenu synonyme de raffinement, est aussi un symbole de renaissance. Au fil des années, la Calatrava s’est déclinée en de nombreuses versions. Le cadran a ainsi accueilli des chiffres romains, des clous de Paris, il a vu ses aiguilles évoluer, et le boîtier a connu différents diamètres. Très vite, des modèles aux détails féminins font leur apparition et s’imposent immédiatement aux poignets de ces dames. Habillée d’or jaune, rose ou gris, et même parfois d’or blanc et de platine, la Calatrava émerveille dans tous les métaux. Le bracelet de cuir a également connu de nombreuses couleurs et finitions pour épouser au mieux les goûts des amoureux de ce bijou de sobriété horlogère. Si les lignes de la Calatrava restent inchangées, il est désormais possible de voir des diamants scintiller sur la lunette, un ornement comme un ultime hommage à la pureté du dessin de cette montre.