Culte dès sa sortie il y a plus d’un siècle, la Cartier Santos a inscrit la marque joaillière française dans l’histoire de l’horlogerie. Intemporelle et toujours animée par un esprit d’innovation constante, elle est la pièce la plus prisée des collectionneurs de garde-temps. La création de cette montre est avant tout le fruit de l’amitié entre deux inventeurs de génie, l’aviateur brésilien Alberto Santos-Dumont et le roi des joailliers français Louis Cartier. À une époque où la montre n’existe que dans sa version à gousset, l’aventurier du ciel fait appel au savoir-faire de son ami bijoutier pour trouver un moyen de consulter l’heure sans devoir lâcher les commandes de son aéroplane. À l’aide du maître horloger Edmond Jaeger, Cartier imagine alors la toute première montre-bracelet en 1904. Pendant que Santos brave les lois de l’apesanteur, le joaillier repense les codes esthétiques de l’horlogerie. Il opte pour une forme carrée aux angles arrondis, utilise le cuir pour la première fois, et révèle des éléments habituellement cachés du regard avec une lunette ornée de huit vis apparentes. Cette première montre-bracelet porte déjà les signes distinctifs de la tradition horlogère de Cartier : un cadran aux chiffres romains, un tracé des minutes en chemin de fer, des aiguilles en acier bleui, et un saphir cabochon ornant sa couronne de remontoir. Lorsqu’il réalise le premier record d’aviation au monde en 1906 avec le prototype de l’invention de Cartier au poignet, Alberto Santos-Dumont lance une nouvelle tendance vestimentaire. Le joaillier-horloger reçoit alors ses premières commandes de montres-bracelets et commercialise sa création dès 1911. Résistante à l’épreuve du temps, la Cartier Santos se démocratise dans les années 1970, devenant à l’époque la première montre osant allier l’or et l’acier. Habillant le poignet des hommes et des femmes, ce garde-temps mixte ne cesse de se réinventer pour rester toujours autant d’actualité. À l’image de l’homme pour qui elle a été créée, la Santos traduit une soif de découvertes inextinguible, un goût du risque et une imagination débordante. Regarder le temps s’écouler sur son cadran emblématique, c’est rêver à l’immensité du ciel et se convaincre que tout est possible.